Le peintre français a cultivé des cactus venus de cinq continents, a importé de l'agave mexicain et des dattiers du Sahara, et a recouvert chaque surface — des pots en terre cuite aux murs de l'atelier — de ce bleu saturé qui porte désormais son nom. Lorsque Yves Saint Laurent et Pierre Bergé ont racheté la propriété négligée en 1980, deux ans après la mort de Majorelle, la forêt de bambous avait envahi les bassins de nymphéas et la villa Art déco était vide. Ils ont restauré le jardin dans son éclat original, ajoutant un musée pour abriter la collection de textiles berbères de Saint Laurent et étendant l'inventaire botanique à plus de 300 espèces.
Aujourd'hui, ce sanctuaire de près de cinq hectares fonctionne à la fois comme jardin botanique et galerie à ciel ouvert, attirant des visiteurs en quête de répit face aux souks et à la chaleur de l'après-midi. Le droit de conservation de 170 MAD par adulte soutient les travaux horticoles en cours et l'entretien des canaux d'irrigation qui alimentent les hautes rangées de bambous et les bassins de nénuphars. Bien que de nombreux visiteurs internationaux utilisent des taxis ou des services de covoiturage pour atteindre la rue Yves Saint Laurent, les routes entourant le jardin restent prisées des calèches traditionnelles. Une balade en calèche à Marrakech offre une approche plus lente du site, longeant les avenues bordées d'eucalyptus du quartier avant de déposer les passagers aux portes d'entrée en fer forgé.
La façade bleu cobalt de la villa s'élève au-dessus d'une cour centrale où des fontaines en céramique se déversent dans des bassins géométriques, tandis que d'étroits sentiers serpentent entre des plantes grimpantes, des dattiers et des touffes de figuiers de Barbarie. La palette de couleurs du jardin — bleus primaires, jaunes acides, verts profonds — était une intervention délibérée de Majorelle, une vision moderniste européenne imposée à la flore nord-africaine. La juxtaposition reste saisissante près d'un siècle plus tard. Les visiteurs qui prévoient leur arrivée pour l'ouverture à 08h00 découvrent le jardin sous les ombres du matin, lorsque les murs cobalt reflètent la lumière la plus pure et que les groupes de touristes n'ont pas encore formé de files d'attente à l'entrée de la villa. Le café sur place sert du thé à la menthe sous une pergola drapée de bougainvilliers, et le musée berbère adjacent expose la collection de bijoux amazighs, de portes en bois sculpté et de textiles tissés acquise par Saint Laurent auprès des villages du Haut Atlas. Le jardin ferme ses portes quotidiennement à 18h30, offrant aux photographes deux heures de lumière dorée sur les bassins de nénuphars avant que les grilles ne se referment pour la soirée.
3 h 30 min
